Plaats en tips
Weinig Italiaanse steden zijn zo welvarend als Parma. En niet alleen vanwege het voortreffelijke eten en het goede leven , maar ook omdat het een schat aan schitterende schilderijen, beeldhouwkunst en middeleeuwse gebouwen herbergt. In het historische centrum van Parma is het fijn wandelen langs de kenmerkende gele gevels. De okerkleur dateert uit het begin van de Bourbon-dynastie, die de kleur gebruikte om haar goudbezit te benadrukken. De rivier Torrente Parma splitst de stad in west en oost. In het oostelijke deel staat de Lombardisch-romaanse kathedraal, de Duomo. De koepel van de dom heeft een beroemde schildering van Antonio da Correggio.
Castell'Arquato is één van de mooiste dorpjes in het gebied ten zuiden van de Po. Het ligt tussen Fidenza en Piacenza tegen een helling aan. Nauwe straatjes lopen omhoog naar het stadsplein Piazza Matteotti, een heel leuk middeleeuws plein met stadhuis, kasteel en kerk plus uitzicht over het groene dal van de Arda. In de weekeinden komen dagjesmensen uit de grotere steden hier graag naar toe voor een uitgebreide lunch. Het mooiste middeleeuwse gebouw op het plein is het 13e eeuwse Palazzo Pretorio, een Romaanse basiliek. Het Rocca Viscontea is een voormalig fort van de Visconti's
Net als veel andere steden aan de Po had Fidenza vroeger zijn betekenis te danken aan de Via Aemilia. Dit was de Romeinse weg die gebouwd is in 187 v. C. om Rimini, aan de Adriatische kust, te verbinden met de garnizoensstad Piacenza. Later werd de stad een middeleeuwse doorgangsplaats voor pelgrims op weg naar Rome. De schitterende Duomo uit de 13 e eeuw is een bouwwerk dat Lombardische, gotische en romaanse elementen in zich verenigd. De rijkelijk versierde voorgevel is een lust voor het oog. Binnen zijn fragmenten van middeleeuwse fresco's te zien.
Piacenza is de meest westelijke grote stad in de regio Emilia Romagna. De vroegere Romeinse havenstad aan de Po heeft een klein historische centrum vol middeleeuwse en renaissancegebouwen. De oude binnenstad is makkelijk te belopen en goed te bereiken, door de relatieve onbekendheid is het een rustige provinciestad waar de Italiaanse sfeer overheerst. Op de centrale Piazza Cavalli staan twee barokke bronzen ruiterstandbeelden die de avonturier Alessandro Farnese en zijn zoon Ranuccio voorstellen, die beiden hebben geheerst over het 16e eeuwse Piacenza.
Modena is de geboortestad van Luciano Pavarotti. Hij was de enige zoon van bakker Fernando en Adele Venturi, een arbeidster in de plaatselijke tabaksfabriek. Samen met zijn vader zong hij er in het Corale Rossini, het mannenkoor dat ook zijn uitvaartdienst in de Duomo verzorgde. Maar niet alleen operafans komen hier aan hun trekken. Ook voor liefhebbers van sportwagens is Modena een bedevaartsoord met zijn fabrieken van zowel Ferrari als Maserati. De Duomo ligt aan de oude Romeinse Via Aemilia, een schitterend romaans gebouw, gesticht door gravin Mathilde van Toscane. De Torre Ghirlandina is een gevaarlijk overhellende toren waaraan gelijk met de Duomo is begonnen, maar die pas 2 eeuwen later is voltooid.
Bologna
Bologna is een schitterende stad met veel kerken en torens en wordt als één van de mooiste steden van Italië beschouwd. Het is de hoofdstad van de regio Emilia-Romagna en van de provincie Bologna.
Er is veel authentieke architectuur bewaard gebleven in het middeleeuwse stadshart. Het symbool van de stad zijn twee scheve torens gemaakt van baksteen: Torre degli Asinelli en Torre Garisenda uit de 12e eeuw.
De stad heeft drie typische kenmerken nl.:
‘La Dotta' oftewel ‘de geleerde', vanwege de oudste universiteit van Europa
‘La Grassa' oftewel ‘de vette', vanwege de uitgebreide gastronomie en de rijke landbouw
‘La Rossa' oftewel ‘de rode', vanwege de kleur van de gebouwen en de daken
Bestaat uit een middeleeuwse helft - het zuiden van de stad - met allerlei smalle middeleeuwse straatjes en een renaissancedeel met ruime straten in het noorden. Dit komt doordat Ercole I d'Este zijn architect Biagio Rossetti opdroeg om zijn stad Ferrara in één klap dubbel zo groot te maken. En zo geschiedde: het eerste moderne stedenbouwkundige plan in Europa. De combinatie van de Middeleeuwen met de Renaissance. Deftige straten en veel pompeuze paleizen waren het gevolg. Door de vele bibliotheken heeft de stad een cultureel erfgoed van groot belang.
Er zijn veel Renaissance monumenten bewaard gebleven waardoor het historisch centrum van Ferrara sinds 1995 is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.